探索Google Earth的星空

年青時曾有幸「忝」為「追星族」的一員，經常找個光害較少的地方，手持手電筒，對照著星座圖，想像著希臘神話中角色的模樣，探索著浩瀚無垠的宇宙，後來還買了一支小口徑的天文望眼鏡、也從天文同好中影印了厚厚一疊的十九等星的星座圖，每找到星雲、星團，那種令人震懾不已的景像，至今還深印腦海裡。這個興趣，直到步入中年，才慢慢消退，那支九千元買的天文望眼鏡好像就送給垃圾車了。不過，偶而抬頭仰望星空，我還能描繪出一些具有代表性星座的輪廓，多少還是可以唬唬人的。物換星移，雖然有些星星稍稍的移動了，但人世間當下大多數人的喜好，大多轉變成「命理星座」的探討，每回聽妻兒在講什麼星座有什麼個性，我都無言以對，因為剛開始，有人問我「你是什麼星座的？」，我會無厘頭的冒出「我是父母作的」，大家就知道我是不同「掛」的，視我為異類，好吧！為免造成彼此的隔閡，我只好閉嘴了，但要去轉變適應這新的文化，還真是為難我。

用過Google Earth的人都知道，只要你把地球縮小就會看到星空，剛開始，我以為這個背景是隨便畫的，直到我看了上帝之眼的一篇文章，才知道GE的星空是真的，只是實在很難找，我也只能看看就算了。

日前，我在研究GE的時間軸(Timeline)的時間語法時，發現了探索GE星空的竅門，若你對天文有興趣的話，就請繼續看下去了。

請先下載我作的星空探索kmz檔 ，在這個kml檔中，我設定了啟始的view，那是在離地6328萬公里的太空所看到的地球，這時所看到的星空視野是最大的了，但因為GE的視窗視角是固定的，横向大約45度，縱向則約28度，範圍小的星座可以很容易的看到，但範圍較大的星座，就要調整視窗的角度，這就有點難度了，所以我加了地球南北極軸線以及台北穿過地心到烏拉圭的連線，當作旋轉地球的參考把手。

你接著按著地球轉動，也可以看到星空跟著轉動，這表示某一個時間點，地球與星球是一個對映關係。我也設定了timespan，設定了20070807 am12:00 到隔天的 am12:00，這時你按著timeline的time slide移動，就可以看到地球不動，但星空在動，這就是關鍵了！你可以在地球某一地點，在20070808的某一個時間點，上空所看到的星空，但不要忘了地球有一半的地方屬於白天，是看不到星星的。

現在我們先來找北極星吧！當你旋轉地球時，是不是可以看星星移動的軌跡是一個同心圓，按著南極，調整一下地球的傾鈄角，你應該很容易可以看到移動最少的那顆星，那就是北極星，北極星是屬於小熊星座，所以你可以試著找出來。

由於GE觀看地標的傾斜角(tilt)最大不能超過90度，以台北市緯度25度來訂地標，我設定最大傾斜角90度時，北極星是在地球上邊25度的地方，這就超過視窗的範圍了，所以我將VIEW的觀看點設在北緯5度，這時北極星就可以在上球的上方約5度的地方。

與北極星相關的有兩個星座，一是大熊星座的北斗七星，一是另一邊的M形的仙后星座 ，要兩者都看到的視角太大，所以你只能逐一的來看了，這時按著地球除了旋轉之外，也要調整地球的軸心，也就是將北極星移動到另一邊，大家試試看吧！星球的另一南極附近，並沒有南極星，倒是附近有個南十字，不過常年處在北半球的我們跟這南天實在不熟，有興趣的人倒轉地球軸線己自已找找看了。

天蠍星座	獵戶星座	仙后星座

黃道與赤道相近，所以黃道十二宮的星座，就要橫躺地球，也就是將地球軸線水平放置，要精確掌握星座的位置，就要調整timeline了，以台北為例，夏日的晚上在偏南方的天空可以看到天蠍星座，所以你可以調整timeline為20070807pm8:00，然後旋轉地球到台北穿過地心的對岸-阿根廷與巴拉圭邊界，你就可以看到跟在台北一樣的星空了，這時一邊比對星座圖，應該就可以比較容易找到星座了。