
年青時曾有幸「忝」為「追星族」的一員,經常找個光害較少的地方,手持手電筒,對照著星座圖,想像著希臘神話中角色的模樣,探索著浩瀚無垠的宇宙,後來還買了一支小口徑的天文望眼鏡、也從天文同好中影印了厚厚一疊的十九等星的星座圖,每找到星雲、星團,那種令人震懾不已的景像,至今還深印腦海裡。這個興趣,直到步入中年,才慢慢消退,那支九千元買的天文望眼鏡好像就送給垃圾車了。不過,偶而抬頭仰望星空,我還能描繪出一些具有代表性星座的輪廓,多少還是可以唬唬人的。物換星移,雖然有些星星稍稍的移動了,但人世間當下大多數人的喜好,大多轉變成「命理星座」的探討,每回聽妻兒在講什麼星座有什麼個性,我都無言以對,因為剛開始,有人問我「你是什麼星座的?」,我會無厘頭的冒出「我是父母作的」,大家就知道我是不同「掛」的,視我為異類,好吧!為免造成彼此的隔閡,我只好閉嘴了,但要去轉變適應這新的文化,還真是為難我。
用過Google Earth的人都知道,只要你把地球縮小就會看到星空,剛開始,我以為這個背景是隨便畫的,直到我看了上帝之眼的一篇文章,才知道GE的星空是真的,只是實在很難找,我也只能看看就算了。
日前,我在研究GE的時間軸(Timeline)的時間語法時,發現了探索GE星空的竅門,若你對天文有興趣的話,就請繼續看下去了。
請先下載我作的星空探索kmz檔 ,在這個kml檔中,我設定了啟始的view,那是在離地6328萬公里的太空所看到的地球,這時所看到的星空視野是最大的了,但因為GE的視窗視角是固定的,横向大約45度,縱向則約28度,範圍小的星座可以很容易的看到,但範圍較大的星座,就要調整視窗的角度,這就有點難度了,所以我加了地球南北極軸線以及台北穿過地心到烏拉圭的連線,當作旋轉地球的參考把手。
你接著按著地球轉動,也可以看到星空跟著轉動,這表示某一個時間點,地球與星球是一個對映關係。我也設定了timespan,設定了20070807 am12:00 到隔天的 am12:00,這時你按著timeline的time slide移動,就可以看到地球不動,但星空在動,這就是關鍵了!你可以在地球某一地點,在20070808的某一個時間點,上空所看到的星空,但不要忘了地球有一半的地方屬於白天,是看不到星星的。
現在我們先來找北極星吧!當你旋轉地球時,是不是可以看星星移動的軌跡是一個同心圓,按著南極,調整一下地球的傾鈄角,你應該很容易可以看到移動最少的那顆星,那就是北極星,北極星是屬於小熊星座,所以你可以試著找出來。
由於GE觀看地標的傾斜角(tilt)最大不能超過90度,以台北市緯度25度來訂地標,我設定最大傾斜角90度時,北極星是在地球上邊25度的地方,這就超過視窗的範圍了,所以我將VIEW的觀看點設在北緯5度,這時北極星就可以在上球的上方約5度的地方。
與北極星相關的有兩個星座,一是大熊星座的北斗七星,一是另一邊的M形的仙后星座 ,要兩者都看到的視角太大,所以你只能逐一的來看了,這時按著地球除了旋轉之外,也要調整地球的軸心,也就是將北極星移動到另一邊,大家試試看吧!星球的另一南極附近,並沒有南極星,倒是附近有個南十字,不過常年處在北半球的我們跟這南天實在不熟,有興趣的人倒轉地球軸線己自已找找看了。
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天蠍星座 | 獵戶星座 | 仙后星座 |
黃道與赤道相近,所以黃道十二宮的星座,就要橫躺地球,也就是將地球軸線水平放置,要精確掌握星座的位置,就要調整timeline了,以台北為例,夏日的晚上在偏南方的天空可以看到天蠍星座,所以你可以調整timeline為20070807pm8:00,然後旋轉地球到台北穿過地心的對岸-阿根廷與巴拉圭邊界,你就可以看到跟在台北一樣的星空了,這時一邊比對星座圖,應該就可以比較容易找到星座了。
雖然GE可以看到星空,但沒有星座圖的輔助,辨識星座還是有點難度,所以我在思考是否可以套上一層星座圖,這牽涉到能否找到星座的360度環場圖,或者自行製作,網友walker提供了個網站Stellarium http://www.stellarium.org/zh/ 給我,我使用後,愛不釋手,這對天文的愛好者來說,實在是一個很棒天文觀測軟體,像最近英仙座的流星雨,你都可以看得到,我也建議有興趣者可以去玩玩。
將套疊圖的範圍(Location),經度east設為180°,west為-180°,緯度north為90°,south為-90°,則可將地球包起來,我利用這個技巧,可將地球當作一幅360°環景的展示平台,比如我在西藏拍的幾幅環景照,就像水晶球一樣令人印象深刻。
在星座圖的顯示,我亦使用同樣的套疊技巧,但這回的高度則設為GE的最高值(62943729m),經過walker的指導,在Stellarium中截取了一幅圓柱筒狀(cylinder)投影的360°星座圖(包括全天88星座的範圍),利用image overlay套疊至地球的星空,調了又調,總算跟星座的實際位置比較接近,你可以將「星球」的圖層關閉再打關,比對GE的星空,會發現還是有很大的改善空間。
請在此下載新增星座圖的kmz檔。
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